Absint je nápoj, který vzbuzuje mnoho mýtů. Mnoho lidí si myslí, že je to nejsilnější alkohol na světě - že stačí jediný kousek, a už jsi mimo. Ale je to pravda? Nebo je to jen legendy z 19. století, které se přetvářely do filmů a románů?
Skutečnost je jednodušší, než si myslíte. Absint není nejsilnější alkohol. Ani blízko. Jeho síla je v jiném. V chuťové složitosti, v historii, v kontroverzích. A v tom, jak se vůbec vyrábí.
Co je vlastně absint?
Absint je destilovaný nápoj, který se vyrábí z bylin, zejména z anýzu, byliny s výraznou hořkou chuťí, která je základem absintu, světlého máku, zdroj charakteristické zelené barvy a vůně a melisy, bylinky, které dodávají nápoji jemnou sladkost. Všechny tyto byliny se destilují s alkoholem, obvykle z kvasného zelí nebo vína. Výsledný destilát má vysoký obsah alkoholu - obvykle mezi 45 % a 74 % obj. (90-148 proof).
Před tím, než se nápoj pije, se obvykle přidává voda a cukr. Tento proces se nazývá louhání. Voda způsobí, že se roztok zmatoví a změní barvu na mléčně bílou - to se říká loučení. To není jen estetika. Je to způsob, jak zjemnit chuť a snížit alkoholový náraz.
Je absint opravdu silnější než jiné alkoholy?
Není. Většina spiritů, destilované alkoholické nápoje jako vodka, gin, rum nebo whisky má obsah alkoholu 40 % obj. Absint je silnější, ale ne o tolik. Některé moderní verze dosahují až 74 %, ale to je výjimka. Existují alkoholy, které jsou mnohem silnější.
Pro představu: Polish Żubrówka, bison grass vodka, má standardní obsah 40 %, ale existují verze s až 80 %. Everclear, americký nápoj, který je legálně prodáván v některých státech s obsahem 95 % alkoholu (190 proof). A v Japonsku se vyrábí Shōchū, destilát s obsahem až 85 %.
Takže pokud jde o čistý obsah alkoholu, absint není nejsilnější. Je to spíš mezi průměrnými a vysokými spirituózními nápoji. Ale proč se vůbec o něm tolik mluví?
Proč se absint považuje za nejsilnější?
Protože jeho účinky nejsou jen fyzické. V 19. století, kdy byl absint populární mezi umělci, básníky a výrostky, se věřilo, že má psychotropní účinky. Vina byla v thujonu, látce, která se nachází v máku a anýzu, a která byla považována za toxickou a vyvolávající halucinace.
Thujon je v skutečnosti v absintu v tak malém množství, že byste museli vypít několik litrů najednou, abyste dosáhli jakéhokoli účinku - a to byste nejspíš zemřeli na otravu alkoholem dřív. Vědecké studie z 20. a 21. století potvrdily, že thujon, není psychoaktivní v množstvích, která se nacházejí v moderních absintech.
Co tedy způsobovalo „absintové halucinace“? Pravděpodobně to bylo kombinace:
- vysokého obsahu alkoholu
- nečistot v starých výrobcích (některé výrobci používali barviva z olova)
- psychologického efektu - lidé věřili, že to dělá něco „mimo“
- nekontrolovaného pítí v kombinaci s jinými látkami
Ve skutečnosti je absint jen velmi silný alkohol s výraznou chuťí. Nic víc. Nic méně.
Co říká zákon?
Absint byl v mnoha zemích zakázán na začátku 20. století. Francie ho zakázala v roce 1915, USA v roce 1912. Důvodem byl strach z „absintového bláznovství“ - představa, že lidé ztrácejí rozum a násilně jednají. Dnes víme, že to byl přehnaný strach.
Moderní zákony o absintu se liší. V EU je povolen, pokud obsahuje méně než 35 mg thujonu na litr. V USA je povolen, pokud je thujon „téměř nepřítomen“ - což znamená, že se musí vyrábět z bylin, které neobsahují významné množství thujonu. Většina dnešních absintů je v souladu s těmito normami.
Co se stalo s legendami?
Legenda o absintu jako o „zeleném duchu“ přežila. Je to součást jeho kultury. Mnoho lidí stále věří, že absint mění vědomí. Ale to je jako věřit, že whisky způsobuje zpěv nebo rum způsobuje taneční kroky. To nejsou vlastnosti nápoje - to jsou vlastnosti člověka, který ho pije.
Absint není silnější než jiné alkoholy. Ale je jedinečný. Je to nápoj, který vyžaduje respekt. Není to nápoj, který se pije jako pivo. Je to nápoj, který se pije pomalu, s vodou, s cukrem, s pozorností. A to je jeho síla.
Co si pamatovat?
- Absint má obsah alkoholu 45-74 % - je silný, ale ne nejsilnější.
- Thujon v něm je v zanedbatelném množství - není psychoaktivní.
- Nejvyšší obsah alkoholu mají nápoje jako Everclear (95 %) nebo některé verze žubrovky (80 %).
- Legenda o absintu je založena na mýtech, ne na vědě.
- Pijte ho zodpovědně - jako každý silný alkohol.
A pokud někdy slyšíte, že absint je nejsilnější alkohol, můžete mu jen usměvat. Nebo mu říct: „Zkus Everclear - ten ti opravdu zatlačí.“