Absint nemá žádné opioidy. Tento nápoj obsahuje alkohol, bylinky jako je hvězdička, melisa, anýz a hlavně artičok (Artemisia absinthium), která dodává jeho charakteristickou hořkost. Mýtus o opioidech v absintu vznikl kvůli špatnému pochopení jeho účinků a záměně s jinými psychoaktivními látkami. Absint není narkotikum, ani neobsahuje látky z morfínu či heroinu - tyto látky pocházejí z máku, zatímco absint je výrobek z bylin.
Co vlastně dělá absint tak „děsivý“?
Absint je silný alkoholický nápoj s obsahem alkoholu 45-74 % obj. Jeho reputace jako „zlého nápoje“ vznikla v 19. století, kdy byl oblíbený mezi umělci, spisovateli a vojáky. Lidé, kteří ho pili v nadměrných množstvích, měli záchvaty, halucinace, záchvaty nebo psychické poruchy. Ale tyto příznaky nebyly způsobeny opioidy - byly způsobeny především alkoholem a nečistotami v nízkokvalitních verzích nápoje.
V té době se často používaly špatně vyčištěné destiláty, které obsahovaly nečistoty jako měď, methanol nebo příměsi z nekvalitních bylin. Některé výrobci dokonce přidávali barviva, aby absint vypadal „zelenější“ - například kadmium nebo chlorofyl. Tyto látky mohly způsobit otravy, ale nebyly opioidy.
Thujon - nejčastější podezřelá látka
Nejčastější látka, kterou lidé připisují „vážným účinkům“ absintu, je thujon. Je to terpen, který se přirozeně vyskytuje v bylince artičok. Thujon má v nízkých dávkách mírně nervově stimulující účinek, ale vysoké dávky mohou způsobit křeče - to je pravda. Ale aby thujon měl nějaký významný účinek, musel byste vypít nesmyslně velké množství absintu - tak velké, že byste zemřeli na otravu alkoholem dříve, než by thujon měl šanci působit.
Moderní absinty v EU a USA musí splňovat přísné limity thujonu: v EU je povoleno maximálně 35 mg/l, ve Spojených státech 10 mg/l. To je mnohem méně než v přírodních bylinkách, které používají k výrobě. V praxi to znamená, že i nejvíce „silný“ absint dnes obsahuje thujonu méně než čaj z tymiánu nebo některé bylinné přípravky, které pije každodenně tisíce lidí.
Proč se lidé domnívají, že absint má opioidy?
Tento mýtus vznikl z několika záměn. První je jazyková: slovo „absint“ se v některých jazycích (např. francouzsky) přidávalo k popisu „děsivých“ nebo „přirozeně silných“ nápojů. Lidé začali představovat si, že „něco tak silného“ musí obsahovat nějaký „mocný“ narkotikum - a opioidy byly v té době nejznámějšími silnými látkami.
Druhá příčina je literární. Spisovatelé jako Baudelaire, Verlaine nebo Oscar Wilde popisovali absint jako „věčný přítel“ nebo „zelenou vílu“, která je „vzala do světa mimo realitu“. Ti, kdo neznali chemii, předpokládali, že to musí být nějaký narkotikum. Ale to, co popisovali, bylo výsledkem dlouhodobého alkoholismu, chudé výživy, nebo psychických poruch - ne opioidů.
Třetí důvod je komerční. V roce 1915 byl absint v mnoha zemích zakázán - včetně Francie, USA a Švýcarska. Prodejci jiných nápojů, jako je víno nebo pivo, podporovali tyto zákazy, protože absint byl jejich konkurent. Aby zákaz vypadal „vědecky“ a „morálně oprávněný“, vytvořili se mýty o „jedovatých“ látkách v absintu - včetně fiktivních opioidů.
Co skutečně obsahuje absint?
Pravý absint se vyrábí z tří základních bylinek: artičok, anýz a hvězdička. Ty se destilují s alkoholem, pak se nápoj filtruje a často zbarvuje přidáním dalších bylinek, jako je melisa, šalvěj nebo kůra citronu. Výsledkem je čirý, silný alkohol, který se před podáním ředí vodou a obvykle se do něj vkládá cukr na lžíci - takzvaná „francouzská ritualita“.
Žádné z těchto složek neobsahuje opioidy. Anýz a hvězdička obsahují anetol, který je bezpečnou látkou a je používán i v potravinách. Artičok obsahuje thujon, ale v množství, které je v moderních výrobcích pod kontrolou. Některé staré recepty z 19. století mohly obsahovat drobné příměsi - ale i ty nebyly opioidy.
Je dnes absint bezpečný?
Ano, pokud ho pijete v rozumných množstvích. Moderní absinty jsou vyráběny pod přísnými evropskými a americkými normami. Všechny známé značky - jako Pernod, La Fee, Kubler nebo Leopold Bros - dodržují limity alkoholu a thujonu. Pokud si koupíte absint v důvěryhodném obchodě, nemáte co bát.
Největší riziko zůstává stejné jako u každého silného alkoholu: příliš mnoho. Absint je 60-70 % alkoholu - to je více než vodka nebo gin. Pokud ho piješ rychle, bez vody a bez jídla, můžeš mít závratě, nevolnost, nebo ztrátu vědomí. To není díky thujonu, ale díky alkoholu. A to je přesně to, co se stalo lidem v 19. století.
Co je skutečně nebezpečné na absintu?
Nebezpečné není jeho složení - nebezpečné je jeho alkoholový obsah. Pokud si koupíš absint v zahraničí, který není certifikovaný, nebo ho koupíš od neznámého výrobce, může obsahovat nečistoty. To platí pro jakýkoli alkohol - nejen absint. V Česku, Slovensku nebo ve Francii se dnes prodávají jen bezpečné verze.
Největší chyba lidí je, že si myslí, že absint je „jiný“ než jiný alkohol. Není. Je to jen silnější a chuťově složitější. Pokud piješ vodka, gin nebo rum - a neztrácíš vědomí - můžeš pít absint stejně bezpečně. Pokud piješ vodka a ztrácíš vědomí - absint ti způsobí stejnou nebo větší škodu.
Historický kontext: Kdy a proč byl absint zakázán?
Absint byl zakázán v mnoha zemích v letech 1905-1915. Nejznámější případ je vražda v Švýcarsku v roce 1905, kdy farmář Jean Lanfray zabil svou rodinu po tom, co vypil mnoho alkoholu, včetně absintu. Tato událost byla využita k propagaci zákazu - i když Lanfray vypil také víno, pivo a brandy. Média však zvýraznila jen absint, protože byl „modný“ a „děsivý“.
Zákaz byl zrušen v Evropě kolem roku 2000, kdy výzkumy ukázaly, že thujon není nebezpečný v běžných dávkách. Dnes je absint legální ve většině zemí, včetně České republiky. V některých zemích je stále omezený - ale nikdy kvůli opioidům.
Je absint nějakým „spirituálním“ nebo „magickým“ nápojem?
Někteří lidé říkají, že absint „otevírá mysl“ nebo „přináší vidění“. To není věda - je to estetika, kultura a návyk. Absint má silnou chuť, jeho příprava je rituální, a v minulosti byl spojován s umělci, kteří hledali inspiraci. Ale žádná látka v něm nezpůsobuje halucinace. Pokud někdo vidí barvy nebo slyší hlasy po absintu - je to důsledek alkoholové intoxikace, ne „magie“.
Neexistuje žádná vědecká studie, která by prokázala, že absint má jiný účinek než jiný silný alkohol. Všechny studie, které se zabývaly thujonem, ukázaly, že jeho účinek je zanedbatelný v porovnání s alkoholem.
Co dělat, když chceš vyzkoušet absint?
- Kup jen známé značky: Pernod, La Fee, Kubler, Leopold Bros, Jägermeister Absinth.
- Nepij ho čistý - vždy ho řed vodou (1:3 nebo 1:5).
- Přidej cukr na lžíci - to je tradiční způsob, který vyrovná chuť.
- Nepij rychle - půjč si čas. Absint není nápoj na „zatlačení“.
- Nepij, pokud máš problémy s alkoholem - stejně jako s jakýmkoli jiným silným alkoholem.
Je absint něco, co by měl každý vyzkoušet?
Není. Ale pokud máš zájem o historii alkoholu, bylinkové nápoje nebo českou a evropskou kulturu, je to zajímavý kousek. Absint není „narkotikum“, není „magický“ a neobsahuje opioidy. Je to jen velmi silný, chuťově bohatý alkohol, který má svou historii - a tu by měl každý znát, aby nevěřil mýtům.
Pokud chceš pochopit, proč lidé v minulosti věřili, že absint je „zlo“, stačí se podívat na to, jak společnost reagovala na nové návyky, které nechápala. Nebylo to kvůli látkám v nápoji - bylo to kvůli strachu.